Marx sólo trabajó su crítica política sobre parte de la “Filosofía del Derecho” de Hegel. De las tres partes en que se dividie el curso de Hegel pronunciado en la Universidad de Berlín -el derecho abstracto, la moralidad subjetiva, y la moralidad objetiva- Marx sólo aborda la parte relativa al Estado, dentro de la tercera parte, que es a su vez la tercera tras las dedicadas por Hegel a la familia y a la sociedad civil. En dos de los textos que Marx publica en 1843 y 1844 en los "Anales Francoalemanes", elabora una triple crítica a la filosofía del derecho hegeliana. De las tres críticas, la primera y la segunda van dirigidas hacia el aspecto especulativo hegeliano: hacia el abandono del hombre real y concreto por la abstracción del espíritu, primero: y hacia la explicacion del movimiento histórico en terminos ideales, después. La tercera crítica aborda las relaciones entre la sociedad civil y el Estado: es de aquí de donde parte la clásica distinción que se extiende por todo el marxismo entre democracia formal y democracia real, tan de moda en las últimas semanas en nuestro país.
